干球溫度就是可以拿溫度計測量出來的實際環境溫度，而濕球溫度是不能根空氣中的濕度有關。簡單來說，在干球溫度相同的情況下，空氣中濕度越大，水就越不容易揮發，濕球溫度就越高。反之，空氣越干燥，水就越容易揮發，濕球溫度就越低。對于冷卻塔，冷卻塔制冷就是靠水揮發成水蒸氣而帶走熱量（當然出了熱傳遞部分）。這樣也就是說，冷卻塔冷卻的極限溫度就是濕球溫度。比如濕球溫度為28度，冷卻塔的冷卻極限就是28度。當然這事理論上來的，實際上，冷卻塔還達不到濕球溫度那么低，一般都相差3～5度。